La historia del teléfono móvil —o teléfono celular— se
remonta a los inicios de la Segunda Guerra Mundial, donde ya se veía que era
necesaria la comunicación, es por eso que la compañía Motorola creó un equipo
llamado Handie Talkie H12-16,[cita requerida] que es un equipo que permite el
contacto con las tropas vía ondas de radio cuya banda de frecuencias en ese
tiempo no superaban los 600 kHz.
Comenzaron a perfeccionar y amoldar este nuevo sistema
revolucionario ya que permitía comunicarse a distancia. Fue así que en los años
1980 se llegó a crear un equipo que ocupaba recursos similares a los Handie
Talkie pero que iba destinado a personas que por lo general eran grandes
empresarios y debían estar comunicados, es ahí donde se crea el teléfono móvil
y marca un hito en la historia ya que con este equipo podría hablar a cualquier
hora y en cualquier lugar.
Primera generación (1G): Maduración de la idea
En 1981 el fabricante Ericsson lanza el sistema NMT 450
(Nordic Mobile Telephony 450 MHz). Este sistema seguía utilizando canales de
radio analógicos (frecuencias en torno a 450 MHz) con modulación en frecuencia
(FM). Era el primer sistema del mundo de telefonía móvil tal como se entiende
hasta hoy en día.
Los equipos 1G pueden parecer algo aparatosos para los
estándares actuales pero fueron un gran avance para su época, ya que podían ser
trasladados y utilizados por una única persona.
En 1986, Ericsson modernizó el sistema, llevándolo hasta el
nivel NMT 900. Esta nueva versión funcionaba prácticamente igual que la
anterior pero a frecuencias superiores (del orden de 900 MHz). Esto posibilitó
dar servicio a un mayor número de usuarios y avanzar en la portabilidad de los
terminales.
Además del sistema NMT, en los 80 se desarrollaron otros
sistemas de telefonía móvil tales como: AMPS (Advanced Mobile Phone System) en
EE. UU. y TACS (Total Access Comunication System).
El sistema TACS se utilizó en España con el nombre comercial
de MoviLine. Estuvo en servicio hasta su extinción en 2003.
Segunda generación (2G):
En la década de 1990 nace la segunda generación, que utiliza
sistemas como GSM, IS-136, iDEN e IS-95. Las frecuencias utilizadas en Europa
fueron de 900 y 1800 MHz. El desarrollo de esta generación tiene como piedra
angular la digitalización de las comunicaciones. Las comunicaciones digitales
ofrecen una mejor calidad de voz que las analógicas, además se aumenta el nivel
de seguridad y se simplifica la fabricación del Terminal (con la reducción de
costos que ello conlleva). En esta época nacen varios estándares de
comunicaciones móviles: D-AMPS (EE. UU.), Personal Digital Cellular (Japón), cdmaOne
(EE. UU. y Asia) y GSM. Muchas operadoras telefónicas móviles implementaron
Acceso múltiple por división de tiempo (TDMA) y Acceso múltiple por división de
código (CDMA) sobre las redes Amps existentes convirtiéndolas así en redes D-AMPS.
Esto trajo como ventaja para estas empresas poder lograr una migración de señal
analógica a señal digital sin tener que cambiar elementos como antenas, torres,
cableado, etc. Inclusive, esta información digital se transmitía sobre los
mismos canales (y por ende, frecuencias de radio) ya existentes y en uso por la
red analógica. La gran diferencia es que con la tecnología digital se hizo
posible hacer Multiplexion, tal que en un canal antes destinado a transmitir
una sola conversación a la vez se hizo posible transmitir varias conversaciones
de manera simultánea, incrementando así la capacidad operativa y el número de
usuarios que podían hacer uso de la red en una misma celda en un momento dado.
El estándar que ha universalizado la telefonía móvil ha sido
el archiconocido GSM: Global System for Mobile communications o Groupe Spécial
Mobile. Se trata de un estándar europeo nacido de los siguientes principios:
Buena calidad de voz (gracias al procesado digital).
Itinerancia (Roaming).
Deseo de implantación internacional.
Terminales realmente portátiles (de reducido peso y tamaño)
a un precio asequible.
Compatibilidad con la RDSI (Red Digital de Servicios
Integrados).
Instauración de un mercado competitivo con multitud de
operadores y fabricantes.
Realmente, GSM ha cumplido con todos sus objetivos pero al
cabo de un tiempo empezó a acercarse a la obsolescencia porque sólo ofrecía un
servicio de voz o datos a baja velocidad (9.6 kbit/s) y el mercado empezaba a
requerir servicios multimedia que hacían necesario un aumento de la capacidad
de transferencia de datos del sistema. Es en este momento cuando se empieza a
gestar la idea de 3G, pero como la tecnología CDMA no estaba lo suficientemente
madura en aquel momento se optó por dar un paso intermedio: 2.5G.
Tercera generación
(3G)
3G nace de la necesidad de aumentar la capacidad de
transmisión de datos para poder ofrecer servicios como la conexión a Internet
desde el móvil, la videoconferencia, la televisión y la descarga de archivos.
En este momento el desarrollo tecnológico ya posibilita un sistema totalmente
nuevo: UMTS (Universal Mobile Telecommunications System).
UMTS utiliza la tecnología CDMA, lo cual le hace alcanzar
velocidades realmente elevadas (de 144 kbit/s hasta 7.2 Mbit/s, según las
condiciones del terreno).
UMTS ha sido un éxito total en el campo tecnológico pero no
ha triunfado excesivamente en el aspecto comercial. Se esperaba que tuviera
mejores ventas como GSM pero realmente no ha resultado ser así ya que, según
parece, la mayoría de usuarios tiene bastante con la transmisión de voz y la
transferencia de datos por GPRS y EDGE
Cuarta Generación (4G): La Actualidad
La generación 4, o 4G es la evolución tecnológica que ofrece
al usuario de telefonía móvil, internet con más rapidez un mayor ancho de banda
que permite, entre muchas otras cosas, la recepción de televisión en Alta
Definición. Como ejemplo, podemos citar al concept mobile Nokia Morph.
Hoy en día existe un sistema de este nivel operando con
efectividad solo con algunas compañías de EEUU, llamado LTE.
Por otro lado, cabe la posibilidad de fabricar uno mismo
teléfonos móviles utilizando Arduino.7
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